Ganz Gelsenkirchen feiert eine große Fiesta: Während 52.000 begeisterte Fans in der Arena beim Spiel Portugal gegen Mexiko live dabei sind, ist es in den beiden Innenstädten von Buer und Gelsenkirchen keinesfalls still: Auf dem Buerschen Marktplatz drängen sich mexikanische Fans, die keine Karten ergattern konnten, vor der Leinwand und im Stadtsüden drücken portugiesische Anhänger gemeinsam mit ihren deutschen Freunden in Restaurant "Vasco da Gama" die Daumen.

Sombrero an Sombrero - ein ungewohnt buntes Bild macht sich am Springemarkt in Buer breit: Um kurz vor 16 Uhr schmettern tausende Kehlen "Mexicanos, al grito de guerra" (Mexikaner, zum Schrei des Krieges!) und halten sich andächtig an den Händen. Pablo, Ramon, Juan und Maria, die mexikanischen Freunde, die die weite Reise aus Tijuana angetreten haben, um ihrer Mannschaft beizustehen, schauen sich das Spiel vor der Großbildleinwand am Markt an. "Wir haben heute morgen versucht, noch Karten für das Spiel zu bekommen, haben es aber leider nicht geschafft", bedauern die vier Mexikaner, die in ihren Landesfarben gekleidet sind und ihre gute Laune nicht verloren haben. Ganz im Gegenteil - "Wir haben hier eine Menge Spaß", begeistern sich die Fans, die bereits das Spiel ihrer Mannschaft gegen Angola in Hannover sehen konnten. "Die Stimmung, die in Gelsenkirchen herrscht, ist kaum zu übertreffen. Wir sind gerne hier."

Im portugiesischen Restaurant "Vasco da Gama" drängen sich die Zuschauer - meist Stammgäste des Lokals - vor dem Fernseher. Thorsten hat sich in einen Poncho geworfen, der mexikanische Hut sitzt dank einiger Bock-Biere ein wenig schief auf seinem Kopf. Aber warum drückt der Deutsche in einer portugiesischen Kneipe seine Daumen für Mexiko? "Ganz klar", sagt Thorsten. Mit seinen Freunden Erhan und dem Halbportugiesen Martino will er die kleine Rivalität hervorheben - natürlich nur aus Spaß. "Es ist mein altes Karnevalskostüm", lacht Thorsten. Eine prima Gelegenheit, es wieder aus dem Keller zu kramen.

Zwar befinden sich in der kleinen Kneipe an der Hauptstraße nicht annähernd so viele Fans wie am Buerschen Markt, aber dafür ist die Feier umso familiärer. "Hier rücken heute alle trotz schwüler Hitze zusammen und feuern unsere Mannschaft an", freut sich Inhaberin Elisabeth Silva. Am Tag zuvor haben sich die Portugiesen zusammen mit ihren deutschen Freunden gefreut - heute ist es umgekehrt. Draußen gibt's leckere portugiesische Spezialitäten. Der Grill und der Bierstand werden aber erst nach dem Spiel dicht umlagert.

Gleich zweifachen Grund haben die Portugiesen zum Jubeln - nach dem 2:1-Sieg liegen sich in der Kneipe alle in den Armen. Aber auch die Mexikaner haben trotz der Niederlage ihre gute Laune nicht verloren. Sie tanzen und singen sich ins Viertelfinale - mit deutsch-portugiesischer Unterstützung.